Redressement de la cyphose à l’âge adulte, est-ce possible ?

Puis-je encore redresser ma cyphose à mon âge ? C’est une question que j’entends en consultation très régulièrement, dans la bouche d’adultes de 20 à…90 ans ! C’est vous dire si ce haut du dos qui s’arrondit est source d’inquiétude, le plus souvent d’ordre esthétique. Le dos voûté est en effet un marqueur classique de l’âge, qui signe un vieillissement de la posture : « ma mère est cyphosée, je ne veux pas me voûter comme elle, est-ce héréditaire ? ». En général, le patient essaie ensuite de se tenir droit, de se redresser et ajoute, « c’est épuisant, je n’ai pas la force de rester comme ça tout le temps ! »

Je comprends la demande esthétique, mais, en tant que kiné, je m’inquiète plus pour le retentissement fonctionnel et douloureux. Classiquement les épaules, les cervicales et les lombaires compensent la cyphose enraidie et sont douloureuses, en alternance. D’autre part, il n’y a pas une cyphose, mais des cyphoses, d’origines variées, et le traitement, ainsi que l’évolution ne seront pas les mêmes, selon la cause de la cyphose. Il ne suffit donc pas de dire « redressez-vous ou tenez vous droit ! ». Il faut avant tout comprendre pourquoi la cyphose s’est installée, revenir à cette origine et essayer de la traiter. Un bilan global du patient est donc nécessaire.

Aujourd’hui, je vous raconte l’histoire d’une cyphose, celle de Philippe, 45 ans.

Redresser sa cyphose soulage les cervicales, les épaules et les lombaires

J’ai souvent raconté sur ce blog comment je m’étais subitement lassée de mon métier de kinésithérapeute et ostéopathe. 20 ans d’exercice libéral, une crise du covid particulièrement éprouvante pour les praticiens de santé libéraux, le tout conjugué à mon marasme personnel de la quarantaine… ont fini par avoir raison de toute motivation à exercer. C’est d’ailleurs sur cette perte de sens, pour une pratique qui m’avait pourtant toujours passionnée, qu’est né le blog « Adapter Son Yoga ».

Alors, même si je travaille de manière moins investie au cabinet, je vis encore des moments de « grâce » en consultation, où j’accède à une certaine vérité du corps de l’autre. C’est peut-être surprenant pour vous, un terme si fort, mais en consultation, nous sommes 3 : mon patient, son corps et moi. Ce triangle relationnel a ceci de cocasse, que j’ai une lecture et un échange avec le corps, que le plus souvent le patient ne peut pas avoir, ni comprendre avec son propre corps. Je vais essayer de vous le conter aujourd’hui.

Ce vendredi, j’ai donc vécu ce type de consultation si précieuse pour me remotiver à traiter, avec Philippe, un nouveau patient de 45 ans. Philippe vient me consulter car, en gros, il a mal au dos tout le temps, depuis toujours. Il se sent très contracturé au niveau des trapèzes et entre les omoplates. De plus, il a régulièrement une douleur en barre lombaire invalidante. Il souhaite donc améliorer sa posture pour diminuer ses douleurs.

Autant vous dire que peu de patients, en dehors de mes patients yogi bien sûr, sont dans cette démarche active de compréhension de leurs douleurs ! La plupart des patients arrivent, inquiets, avec leur corps en consultation, comme ils vont chez le garagiste : « j’espère que vous pourrez me réparer cela… en 1 séance si possible, ce serait fantastique ». Je ne caricature même pas ! C’est pour moi un rôle essentiel du thérapeute, de faire passer son patient de passif à acteur de sa prise en charge.

45 ans, yogi, sportif et pourtant cyphosé

Le temps d’écoute

Philippe est un personnage, loquace et sympathique. J’ai le temps de l’écouter. Il y a un an, il a fait ce qu’il appelle un burn out. Il a ressenti le besoin de s’isoler 15 jours, hors de son champs familial et professionnel. À cette occasion, il a débuté le yoga et s’est pris en main au niveau santé (pratique sportive régulière, cuisine saine, podologue, ostéopathie, kinésithérapie, orthopsie…) . Je vous épargne le contexte de ses débuts en yoga, qui amuserait cependant beaucoup les psychologues.

Depuis, il pratique le yoga régulièrement et de façon équilibrée, à savoir des postures, des pranayamas, des concentrations et des techniques plus énergétiques, même si son esprit cartésien résiste. Ses douleurs de dos se sont nettement améliorées sans pour autant disparaitre, d’où sa consultation. Il focalise sur ses tensions dans les mollets et sa cyphose : le haut de son dos est arrondi.

L’examen clinique

Je l’examine. Ce qui signifie que j’observe sa posture sans mouvement, en statique, un peu comme dans Tadasana, puis en dynamique. Globalement 4 mouvements simples suffisent à avoir un bon aperçu de la mobilité (flexion avant, back-bend ou extension, inclinaison droite et gauche). La mobilité est très bonne. Même si Philippe est loin de faire Hanumasana, sa mobilité est suffisante et harmonieuse et n’explique pas ses douleurs.

Il est tonique et musclé… et pourtant cyphosé ! Certains professeurs de yoga peuvent en effet avoir cette croyance erronée que la cyphose est liée uniquement au mode de vie trop sédentaire ou à une mauvaise position assise. En somme, ce serait la résultante de nos vies d’occidentaux qui nous cyphoserait ! Alors, je le redis ici, on a la posture qu’on peut, pas la posture qu’on veut ! Je n’adhère pas du tout à ce point de vue culpabilisant et simpliste. Philippe en est la preuve. Il fait tout ce qu’il faut, pourtant sa cyphose est bien présente.

Bilan à distance de la cyphose

Je vous passe le reste de mon bilan, car je découvre assez vite la pépite de Philippe. Pour ceux qui me connaissent, je suis une chercheuse de pépites chez mon patient ! A savoir, je recherche en priorité les gros désordres, les gros déséquilibres sur lequel mon patient peut travailler, même si cela semble loin du motif de consultation. Une pépite peut-être par exemple : un haut niveau de stress, un ventre douloureux et tendu, une raideur importante focalisée sur les quadriceps, un manque de tonus du périnée, des insomnies…

Donc la pépite de Philippe est double : il a bel et bien une cyphose dorsale raide et un thorax en position haute. Cela signifie qu’il a un haut du dos rond et que ses côtes sont surélevées vers son menton, comme s’il avait de l’air emprisonné dans les poumons. J’utilise volontairement un vocabulaire simple et imagé pour que tous mes lecteurs puissent me suivre.

Travail manuel du thorax, du diaphragme, des cervicales, du crâne

Je débute ma séance, patient allongé sur le dos, par un travail de mobilisation articulaire de toutes les petites articulations du thorax, autour du sternum. Ces articulations sont très enraidies. La mobilisation est sensible au début. Je masse et j’étire manuellement le diaphragme. Ce n’est pas non plus agréable. Je travaille sur les fascias et aponévroses des cervicales et du crâne.

Premier soupire de Philippe.

Le soupire du patient au cours d’une séance d’ostéopathie est un moment de vérité. Quand l’ostéopathe a relâché suffisamment de tensions, le patient soupire, spontanément. Ensuite, en général, il ajoute, merci, je me sens mieux, plus léger, voire je respire mieux. C’est un excellent marqueur d’efficacité de notre séance.

Éducation thérapeutique essentielle

En parallèle, je fais un gros travail d’éducation thérapeutique, en expliquant à Philippe ses pépites. Ses côtes sont hautes, en position inspiratoire. Il doit donc focaliser sa rééducation sur l’expiration. S’entraîner à prolonger le souffle, au moins 5 secondes. Il est important qu’il y pense quand il pratique le yoga. J’accompagne le mouvement de mes mains sur son thorax pour encourager les côtes à s’abaisser, transverse abdominal bien engagé. Nous travaillons quelques minutes à libérer son thorax grâce à des exercices ventilatoires.

Je poursuis avec les classiques techniques de rebond costal, fort amusantes quand on vous les fait pour la première fois !

Re soupire.

Le temps presse, je souhaite lui enseigner un ou 2 pranayamas très spécifiques à sa problématique, afin qu’il puisse les reproduire dans sa pratique de yoga et à la maison. Inutile de donner beaucoup d’exercices, un exercices ou deux très ciblés, reproduits chaque jour, seront plus efficaces.

Exercices à reproduire à la maison pour redresser sa cyphose

Trouver l’exercice très pertinent pour chaque patient

Et c’est là que va avoir lieu le moment de vérité avec son corps, sur un exercice qui lui est très spécifique. Je lui suggère un pranayama appris auprès de Bernadette de Gasquet. Il s’agit d’expirer allongé sur le dos, en poussant ses coudes dans la table de sorte à redresser sa cyphose et à cambrer entre les omoplates. En somme, il s’agit d’une version très simplifiée de la posture du poisson Matsyâsana, axée sur l’expiration prolongée et la région dorsale.

Si vous souhaitez recevoir gratuitement les consignes de cet exercice, guidé pas à pas, comme je l’ai fait avec Philippe ce jour-là, laissez moi votre email dans le formulaire en bas d’article !

Ce qui arrive ensuite m’amuse, alors qu’on pourrait m’opposer que j’ai déclenché des douleurs. Parce que c’est là, que je communique particulièrement avec le corps de Philippe, sans Philippe !

Je le guide dans l’exercice : « expirez longtemps et poussez les coudes dans la table pour cambrer « .

Il redresse bien sa cyphose, en cambrant entre les omoplates, mais sans souffler, en apnée. Je lui fais (gentiment) remarquer que je souhaite un souffle synchrone.

Il réessaye. Apnée de nouveau. Plusieurs fois. Il est surpris. « C’est bizarre, je n’y arrive pas, pourtant il semble facile votre exercice ».

Bien sûr, c’est SA pépite, là où son corps ne veut pas aller. Son corps cherche des compensations pour éviter mon exercice et se met en apnée.

Insister jusqu’à ce que l’exercice soit correctement réalisé

Je le guide mieux, l’encourage, lui propose de débuter par le souffle avant de cambrer.

Encore un échec ou deux avant d’y arriver, enfin.

Comme souvent, mes patients me font remarquer que je dis ouiii! de façon très marquée, presque jubilatoire, quand j’obtiens exactement ce que j’ai voulu obtenir sur le corps. Je sais que la correction est extrêmement juste, précise. D’ailleurs, je ne touche même pas Philippe à ce moment, je me contente de le guider. Je ne pense pas que mes patients aient conscience de cette justesse dans la correction.

Et en même temps que j’obtiens cette correction parfaite, le corps de Philippe se révolte et lui envoie une tension lombaire qu’il connaît bien : « ahhhh ! C’est ma douleur en barre, quand je l’ai, je ne sais pas comment la faire partir! ». Qui rira bien, rira le dernier, semble me dire son corps! Sa tension lombaire qui apparaît est donc liée à un étirement trop intense du diaphragme, probablement due aux piliers du diaphragme.

Je propose des bricoles qui ne marchent pas (mobiliser le bassin, amener le rachis en flexion…) et me résout à remettre Philippe dans sa compensation habituelle et confortable. « Inspirez, maintenez poumon plein quelques instants », les côtes sont donc en position haute….et la tension passe.

Son corps a « gagné » contre moi, j’ai voulu aller trop loin dans la correction, je me fais encore avoir de temps en temps. J’ai atteint la limite de correction possible pour aujourd’hui.

Multiples, multiples soupirs, même après être rhabillé. « Ah je me sens mieux. Je respire mieux. Merci, vraiment. « 

La rééducation moderne et l’alliance thérapeutique

Pourquoi, je vous raconte cela?

Cette consultation suivait une séance d’échanges sur le mal de dos, que j’avais eue la veille avec mes élèves enseignants de yoga, qui participent à ma formation « yoga et lombalgie ». Certains étaient tentés par une vision ferme, rigide, normée du mal de dos. Il suffit de…, la recette c’est…, il n’y a qu’à…, le secret, c’est le respect de l’alignement et la posture redressée. Tout le monde dans le même moule. Tiens-toi droit, comme le proposent également certains vendeurs de rachis redressés !

Il y a 20 ans, jeune diplômée de l’école de kiné, j’en étais persuadée aussi. Et c’est vrai que ça marche plutôt bien. À la grosse louche, 80% des patients seraient soulagés s’ils pratiquaient tous les jours cette recette, ce programme de 12 minutes de gymnastique contre le mal de dos. Et quand on apprend à soigner le dos, qu’on débute, c’est rassurant et confortable d’avoir des recettes toutes faites, des protocoles à appliquer. Mais pour les 20% qui continuent d’avoir mal au dos? Que fait-on à part les culpabiliser et les mettre en échec en leur disant « tiens-toi droit! » ?

Ce dont je suis sûre désormais, c’est que mon patient doit adhérer à mon projet de soin pour lui. Je l’aide à trouver ses pépites, je le conseille sur la manière de les résoudre. Et je le laisse décider par ce par quoi il préfère commencer. La rééducation moderne, c’est cela, faire alliance avec son patient, l’éduquer, le faire adhérer à notre projet de soins et ne pas se placer en figure d’autorité médicale.

Comprendre sa cyphose pour se rééduquer

L’importance de comprendre son fonctionnement postural

En conclusion, si je n’avais pas pris le temps d’expliquer, Philippe aurait sans doute continué à pratiquer le yoga en apnée, à faire des pranayamas en rétention poumons pleins et en cherchant à tout prix les postures d’étirements des mollets et de redressement de sa cyphose, en « bombant le torse », côtes bien en l’air, tranquilles dans leur compensation. À la place, je lui propose simplement d’apprendre à expirer en baissant les côtes, pour soulager ses douleurs de rachis : cervicales, dorsales et lombaires.

Volontairement je n’ai quasiment pas manipulé ses vertèbres dorsales pour affiner mon diagnostic postural. Son problème de cyphose à lui ressemble plus à un problème de thorax et de diaphragme. Une fois que ces zones seront assouplies et détendues durablement, j’imagine qu’il pourra redresser sa cyphose, si ses vertèbres ne sont pas déformées.

En effet, dans certaines cyphoses, l’os, le corps vertébral est déformé, on parle de vertèbre en coin ou cunéiforme. C’est souvent le cas dans l’ostéoporose ou une maladie de l’adolescent appelée maladie de Scheuermann. Dans ce cas, il est illusoire de vouloir redresser la cyphose, cependant le fait de relâcher les tensions musculaires et fasciales apportent énormément de confort au patient.

Le travail postural se fait sur un temps long

Maintenant, l’ostéopathe que je suis, est, comme vous dans l’attente. J’ai dit au revoir à mon patient, revenez quand vous en ressentez le besoin, continuez de progresser avec vos exercices et … je reste dans l’expectative…Je ne peux pas donc pas vous dire si Philippe a été soulagé durablement par cette séance !

Et vous dites moi en commentaire, avez-vous des élèves cyphosés dans vos cours de yoga ?

NB: Je suppose que cet article donnera envie à de nombreux lecteurs de se soigner et d’avoir un bilan. Prenez rendez-vous chez votre kiné en lui disant « je veux comprendre ma posture », il sera enthousiasmé d’avoir un patient acteur de sa santé ! Pour une vision plus globale, consultez un kiné-ostéopathe, ou un kiné thérapeute manuel ou un kiné formé aux méthodes des chaînes physiologiques de Busquet ou à la méthode Mézières. Saviez-vous que vous pouvez même faire ce bilan postural en ligne? Par exemple avec Anne, kiné-ostéopathe, professeur de Pilates.

Photographies : Canva.